Det är tur att man inte är fisförnäm och vägrar ta till sig nåt nytt för att man är ett fan av en viss person eller tycker att “saker borde vara på ett visst sätt”. Jag tyckte om spelet, även om det är lite olikt andra Tales på sina ställen, och jag tycker om musiken, som är – tja, vad ska man säga? Motsatsen till Motoi Sakuraba?

Jag tycker nämligen att Sakuraba kan bli lite väl förutsägbar i vissa fall. Igenkänningsfaktorn är hög när man hör hans tunga rockiga beats eller trallvänliga melodislingor. Han gör musik som han alltid har gjort, med kanske nåt undantag (Baten Kaitos t ex). Men Go Shiina är allt annat än “safe” eller förutsägbar. Hans musik är ryckig och knäpp, har influenser från lite varstans, men behåller på nåt vänster kontrollen. Lyssna bara på Short Curcuit, eller varför inte The Bird Chirps, I Sing som är olikt allt annat jag har hört när det kommer till JRPG:n. Hans sätt att skapa musik är spännande och nyanserat. Han går från stilla, sorgliga låtar, till pompösa stycken, som Coming Up On 12 O’Clock.

Men ibland blir hans musik något annat, tonerna ändrar form och blir som en avbildning av naturen. Otippat är stycket Enemy Attack som att kastas in i ett dundrande åskväder (det mullrande pianot i början), vilket sedan går över till ett regn (flinka fingrar som spelar pianots högre toner). Det är ett stressat regn, med droppar som vill skynda att slå i marken, smattra mot ett tak eller strila nedför ett fönster. Det är ett av mina absoluta favoritstycken. Jag misstänker att Go Shiina vågar göra saker med sin musik, som andra mer etablerade artister som Sakuraba inte kan ta sig för, just för att han inte är ett stort namn inom den här branschen. Än så länge iallafall.

Soundtracket, där flera låtar framförs av New Japan Philharmonic, innehåller 3 skivor, men den tredje är knappt värd namnet. Där finns ett par spår där karaktärerna från spelet interagerar, men för den som inte förstår japanska så är det bortkastad tid. Se istället till att lyssna på de två första skivorna och låt er förvånas över hur musik kan låta.

Släppdatum: 24 augusti 2005
Antal skivor: 3
Antal spår: 44
Kompositör: Go Shiina
Sång: Kanon, Nathan Ingram III, m fl.
Pris: ca 3500 yen

__________________

Fem guldkorn (endast smakprover)

Enemy Attack
Beyond That Hill
Coming Up On 12 O’Clock
Short Circuit
The Bird Chirps, I Sing

Inköpsställen (direktlänkar)

Otaku
PlayAsia
YesAsia

Legend of Mana-vibbarna är som bortblåsta, istället lyser mycket av Kingdom Hearts lekfulla pukor igenom, men klädda i ett vuxet dundrade när melodierna flödar ur mina högtalare. För man måste höja ljudet, och jag skiter fullständigt i om jag stör en granne eller två. Det här är musik som ska höras, och kännas! Och känns gör den. Last Ranker (PSP) är ett action-RPG och det gör musiken ingen hemlighet av. Jag blir nyfiken på spelet, men nervös över tanken att soundtracket skulle överglänsa vad som kanske skulle kunna vara ett själlöst hack-n-slash.

Men det är inte bara blodigt allvar rätt igenom, det finns stillsamma, lite melankoliska låtar, som Distant Sea, med ett trevande piano och dov fiol, trött på att spelas. I The Town With an Exotic Fragrance lyser den barnsliga glädjen igenom, Yokos kännetecken på nåt vis. Men överlag är detta ett moget och vågat soundtrack. Jag kan inte säga att jag har hört Yoko på det här sättet förut, men mörka undertoner har alltid funnits gömda i hennes tidigare arbeten. Här tar hon ut svängarna fullt ut. Den pulshöjande och smått stressiga låten What Draws Near är ett perfekt exempel på detta. Jag gillar den här hårda sidan av Yokos musik, den passar henne väldigt väl och hon låter melodin hålla sin fana högt även genom gitarriff och överdådiga trummor. Första skivan påbörjar sitt klimax med den tunga och riviga This Journey Without End.

För alla som är ett fan av Shimomura är detta ett givet köp, det finns ingen anledning att tänka efter en extra gång. Gillar man fartig musik varvat med lite lugnare toner så är det här också att rekommendera. Det kommer ta lång tid innan jag tröttnar på att lyssna igenom detta förstklassiga soundtrack.

Släppdatum: 28 juli 2010
Antal skivor: 2
Antal spår: 41
Kompositör: Yoko Shimomura
Sång: Joelle Strother m fl.
Pris: ca 3150 yen

_____________________

Fem guldkorn (endast smakprover)

Born to Survive
What Draws Near
The Town With an Exotic Fragrance
This Journey Without End
On the Distant Ancient Land

Inköpsställen (direktlänkar)

Otaku
CDJapan
YesAsia

Jag vill tro att det oväntade lyftet i kvalitet kommer från Yoko Shimomura. Hon gör merparten av musiken till striderna, plus några andra låtar, och det är verkligen då som musiken lyser upp och spritter av liv. Jag har svårt att tänka mig att någon där ute skulle ogilla Yokos musik, den är verkligen varierande och det är en glädje få höra så många olika stridsteman när man spelar. Hon besitter en förmåga att lyfta fram stress, förväntan, nervositet – ja alla de känslor man kan uppleva vid en hård fajt, och tongångarna får ofta adrenalinet att pumpa. När jag lyssnar igenom de två skivorna är det nästan så att jag vill idiotförklara mig själv för att jag så sent förstod att hon hade ett finger med i spelet. Det blir ganska självklart när man hör låtar som The Ice Shadow Witch, som påminner en hel del om Hollow Bastion från Kingdom Hearts, eller Taking a Hold of the Future!, vilken känns som tagen ur Legend of Mana.

Yoko har samarbetat tillsammans med tre andra kompositörer och ett par av mina favoritlåtar kommer från två av dem, men för det mesta är deras musik av den sprättiga och glättiga typen. Det vill säga, det som verkligen ger tyngd och en sorts vuxen mognad till Luminous Arc 2:s soundtrack, blir i slutändan Yoko. Jag tycker inte jag överdriver när jag vill titulera detta som hennes verk. För er som gillar vackra melodier fyllda av dova trummor och knäppande stråkar, kan jag varmt rekommendera detta soundtrack. Alla låtar är inte favoritmaterial, men de som är det hamnar mer än gärna på “repeat”.

Släppdatum: 25 juni 2008
Antal skivor: 2
Antal spår: 41
Kompositörer: Yoko Shimomura, Akari Kaida, Yoshino Aoki, Shunsuke Tsuchiya
Pris: ca 3360 yen

______________________

Fem guldkorn (endast smakprover)

Battlefield Maelstrom
The Ice Shadow Witch
Rosette Rosso
The Looming Shadow of Ruin
Taking a Hold of the Future!

FOTNOT: Låttitlarna har en lite annorlunda översättning jämfört med vad de heter i spelet.

Inköpsställen (direktlänkar)

Otaku
YesAsia

Jag tror alla som börjar lyssna på denna skiva kommer att bli överraskade, positivt överraskade. Det här är inte ett generiskt JRPG-soundtrack med trallande toner i en stad, mörka trummor i en dungeon eller en glättig truddelutt när spelets comic relief kommer in i bild. NieR OST erbjuder sin lyssnare ett moget och spännande material som för ovanlighetens skull har sång i näst intill varje spår. Från första början bjuds man in till ett dystert dunkel, låtarna har en allvarsam tyngd och något viktigt att berätta.

Vad detta något är får vi aldrig veta. Producenterna bakom NieR OST har medvetet låtit skapa ett antal låtsasspråk som sjungs. Här hörs inspiration från franska, gaeliska, portugisiska och mer därtill, förutom en låt som ljuder på hederlig engelska. För en inbiten spelmusikfantast är det väldigt tråkigt att inte kunna sjunga med när man vill, men det skadar förstås inte upplevelsen. Om något så blir känslan ännu mer mystisk och trolsk. Vissa sånger etsar sig fast och blir bättre för varje gång man lyssnar, som mitt favoritspår Grandma. Dödsbädden kan inte kännas närmare och när trummorna tar vid i låtens mitt är det som att lyssna till kämpande hjärtslag.

NieR OST är oförskämt lättlyssnat och jag tror att det finns nåt för alla öron. Det är skönt att höra spelmusik i annan tappning än vad man är van vid, faktiskt så upprepas många spår flera gånger, men med olika arrangemang. Jag kan varmt rekommendera detta soundtrack, det är utomordentligt välgjort och det är svårt att hitta fel eller låtar man ogillar. Men vem vill leta efter sånt när man bara kan luta sig tillbaka, lyssna och njuta?

Släppdatum: 21 april 2010
Antal skivor: 2
Antal spår: 43
Kompositörer: Keiichi Okabe, Kakeru Ishihama, Keigo Hoashi, Takafumi Nishimura
Sång: Emi Evans m fl.
Arrangemang: Ryuichi Takada
Pris: ca 2800 yen

________________________

Fem guldkorn (endast smakprover)

Hills of Radiant Wind
Grandma
Song of the Ancients – Popola
Kaine – Salvation
The Lost Forest

Inköpsställen (direktlänkar)

Play-Asia
CD Japan
Otaku